Geheimnisvolles Klostergeschehen

Es ist erst Februar, die Zeit bis zur nächsten Armenien-Reise im Mai muss überbrückt werden – mit Reisen, Schreiben und Fotografieren, um nicht aus der Übung zu kommen. Dafür besuche ich vom 17. bis 19. Februar eine Schreibwerkstatt mit dem Titel „Geheimnisvolles Klostergeschehen“ der Evangelischen Akademie Sachsen. Tagungsort ist der Klosterhof St. Afra in Meißen. In drei Tagen schreibe ich dort vier ganz unterschiedliche Texte rund um das Klosterleben.

Inspirationen holen wir uns aus der spannenden Anlage, in der wir gemütlich tagen, lecker essen, gut schlafen und die auch noch am dritten Tag überraschende Ecken bereithält. Dazu kommen Anregungen unserer Trainerin Jackie Gillies, die für uns einige Texte zur Geschichte des ehemaligen Klosters zusammengestellt hat. Nicht zuletzt sorgt die bunte Gruppe für eine kreative Stimmung. Alte Hasen und Neulinge, Einheimische und Auswärtige, Jung und Alt schauen aus unterschiedlichen Blickwinkeln auf unsere Schreibaufgaben.

Kaum sitze ich in der S-Bahn nach Meißen, kommt auch schon der Kontrolleur auf mich zu. Gut, dass ich noch an das Handy-Ticket gedacht habe. Kein Wunder, so leer wie der Zug ist kann er jeden Gast gleich beim Einstieg begrüßen.

Ich erinnere mich daran, wie ich vor vielen Jahren mal mit einer Freundin von Leipzig nach Chemnitz fuhr, auch damals staunte ich über die leeren Züge. So ist es immer noch. Im Rheinland sind die Züge praktisch immer voll, der Neun-Euro-Sommer eine Katastrophe. Ob dieser Zug von Dresden nach Meißen letzten Sommer voller war?

Es beginnt zu dämmern, im Halbdunkel steige ich in Meißen Altstadt aus dem Zug. Jetzt laufen doch ein paar Leute mit mir über den Bahnsteig, ich folge ihnen und finde den Ausgang. Auf der Straße weist mir Google Maps weiter den Weg. Vor fast vier Jahren war ich das erste Mal hier und kann mich nur noch dunkel an den Weg zum Kloster St. Afra erinnern. 

Laut klappert mein Rollkoffer über das Kopfsteinpflaster, schwer zerrt der Rucksack an meinen Schultern. An einer Kirche gehe ich erst in die falsche Richtung, muss umdrehen und den steilen Hang wieder hinunter. Je dunkler es wird, umso deutlicher wird meine Erinnerung. Diese Treppe hinauf? Leider ja, zeigt eine genaue Kontrolle der Karte. „St. Afra Treppe“, das verheißt nichts Gutes.

Irgendwann stehe ich keuchend, trotz Abendkälte verschwitzt, im Dunkeln und es fällt mir plötzlich wieder ein: Genau an dieser Stelle habe ich seinerzeit im Mai 2019 auch geflucht, wie konnte ich das nur vergessen?

Nach diesem Motto soll sich der in DDR-Zeiten über Jahrzehnte hinweg marode gewordene Klosterhof St. Afra in Meißen in den Neunzigerjahren des letzten Jahrhunderts wieder in einen schönen Lernort verwandeln. Zuletzt war die Anlage als Landwirtschaftsschule genutzt worden, nun soll die Evangelische Akademie Sachsen einziehen. 

Im Laufe der Jahrhunderte hatten die alten Gemäuer des Klosters viele Bewohner erlebt, angefangen von den Augustiner Chorherren im Mittelalter. Im 16. Jahrhundert schlossen sich diese fast alle der Reformation an, der Klosterbetrieb wurde eingestellt. Stattdessen richtete der sächsische Landesherr 1543 die Fürstenschule St. Afra ein. Die Betreiber des Schulbetriebs wechselten, auch die Art und Weise, wie man mit der Anlage umging. Genau 400 Jahre nach Gründung wird die Fürstenschule unter den Nationalsozialisten „gleichgeschaltet“ und hört faktisch auf zu existieren. Ab den Fünfzigerjahren zieht eine sozialistische Hochschule für Landwirtschaft ein. Der Architekt, der seinerzeit umbaute, kannte sich vor allem mit Luftschutzkellern aus und betonierte daher die alten Tonnengewölbe aus.

Umbauen, umfunktionieren und umwidmen erlebte das alte Gemäuer in den letzten Jahrhunderten also immer wieder. Ein Teil des ursprünglichen kleinen, heimeligen Kreuzgangs des Klosters wurde zunächst als Kapelle genutzt und diente später den Schulkindern der Fürstenschule als Speisesaal. In der DDR-Zeit zieht eine Gaststätte ein, die sich zwar „Monasterium“ nennt, aber sonst mit der Vergangenheit wenig respektvoll umgeht. So dekoriert man die Bar mit einer mittelalterlichen Grabplatte aus der St. Afra Kirche.

An einem sonnigen Tag im Juni 1992 beginnt die Sanierung der alten Gemäuer. Und da das Dach dicht ist, wie eine erste Begehung zeigt, sind der Leiter der Evangelischen Akademie Sachsen und seine Mitstreiter an diesem Tag zuversichtlich für den anstehenden Umbau. 

Das Historische und das Moderne kommen nun in der Barbara-Kapelle im Kreuzgang wieder zusammen. Früher drehten hier die Chorherren ihre Kreise, Schulkinder löffelten ihr Mittagessen, Zecher scharten sich um die Bar. Nun bilden ein modernes Jesus-Bildnis und eine elegante Hochkonsole den Altar-Bereich, umgeben von kleinen, luftigen grauen Holzhockern. Im Mittelalter wurden Chorgestühle in Kirchen und Klöstern aus Eichenholz geschnitzt, Kunstwerke für die Ewigkeit und ebenso monolithisch unbeweglich. Heute können sich die Betenden im Kreis gruppieren, auf den Hockern den Raum unmittelbar erfahren. Karg und schlicht wirken die grauen Hocker auf dem rotbraunen Ziegelboden zwischen den weißen Mauern. Gleichzeitig sorgfältig ausgesucht, um sich farblich und in der Form harmonisch in diesen Ort einzufügen. Filzpolster auf den Hockern laden dazu ein, ein wenig zu verweilen und die stille Kraft der Klostermauern auf sich wirken zu lassen. 

Befreit springt Severin über den Klosterhof. Heute hat er als Erster die vermaledeiten unregelmäßigen griechischen Verben der neuen Lektion fehlerfrei aufsagen können. Als Belohnung darf er nun dem Magister Rivius einen Krug Wein holen gehen, während die anderen Jungen weiter pauken. Ein Fass vom besten Rüdesheimer Wein hat Rivius im Weinkeller der Fürstenschule in Meißen einlagern lassen, als Erinnerung an seine Studienzeit am Rhein.

Fröhlich hüpft Severin von Stein zu Stein und freut sich über die kleine Auszeit, die ihm sein flinkes Hirn heute beschert hat. Bald ist er im Keller der Probstei angekommen und erkennt gleich das große Weinfass zwischen all den kleinen Bierfässern. Schäumend plätschert der Wein in den Krug. Dem schweren Duft kann er nicht widerstehen, seine gehobene Stimmung nach dem Griechisch-Triumph trägt sicherlich auch dazu bei. Severin nippt ein wenig am Krug. Der erste Schluck überwältigt ihn fast, so stark sind die Aromen, Gewürze, Holzfass und Trauben mischen sich im Mund. Noch ein Zug, dann aber zurück, bevor Magister Rivius misstrauisch wird, sagt er sich. Er will gerade zum Ausgang, da entdeckt er hinten im Dunkeln eine weitere Treppe, die auch nach oben führt. Eine Abkürzung? Der Wein weckt seine Abenteuerlust, mutig klettert er die Stufen hinauf. Es geht ums Eck, ganz finster wird es nun, sein kleines Öl-Lämpchen flackert in der Zugluft. Noch weiter führen die Treppen hinauf. Hier komme ich schneller zurück, glaubt er, dann fällt meine Trinkpause bestimmt nicht auf. Entschlossen öffnet er die Tür am oberen Ende der Treppe und hofft auf einen Ausgang. Stattdessen stolpert er in einen kleinen quadratischen Raum, gefüllt mit einem großen Tisch und schweren Holz-Sesseln darum herum. Der Raum riecht nach saurem Wein, Männerschweiß, ganz viel Rauch und altem Fett. Gegenüber der kleinen Kellertür, durch die er hereinkam, führt ein stattlicheres Portal hinaus, in die Gänge der Probstei, wo die Magister wohnen.

Hier drin müssen sich die Magister wohl die Abende vertreiben, wenn wir weiter büffeln oder schlafen gehen, denkt sich Severin. Denn das hat ihm die Dienstmagd Agnes verraten. Manchmal treffen sich die beiden heimlich hinter dem Knabenhaus, tauschen Naturalien aus und kommen sich auch sonst näher. Agnes ist froh, dem jungen Severin erzählen zu können, was sie mit den alten Magistern erleben muss. Nun kann er noch mehr mitfühlen, was sie in diesem stickigen Hinterzimmer des Nächtens bisweilen mitmacht. Ein paar Momente steht er nur traurig da und schaut sich um. 

Dieses Bild hat uns damals alle in der Gruppe sehr inspiriert. In unserer Haltung zu den äußeren Zwängen können wir unsere innere Freiheit finden und bewahren. Wenn wir es kritisch hinterfragen, dann hat das, was wir heute in unserer modernen Wohlstandsgesellschaft als Zwänge erleben, mit wirklichen Einschränkungen der äußeren Freiheit oft wenig zu tun.

Das kann bedeuten, dass sich viele Menschen selbst Fesseln anlegen, ohne sich dessen bewusst zu sein. Fesseln, erfolgreich im Beruf zu sein, auch wenn die innere Freude an der Arbeit fehlt. Fesseln, die Erwartungen von Familie und Gesellschaft zu erfüllen und andere glücklich zu machen, in dem man selbst eine Familie gründet und Kinder bekommt, auch wenn die innere Sehnsucht eine ganz andere ist. Fesseln von Leistung, Konformität, körperlich und geistig, die sich so lange gut, richtig und wichtig anfühlen, bis irgendwann im Leben vielleicht der Moment kommt, in dem man einen Blick auf seine eigenen Fesseln erhaschen kann.