Weil an jeder Straßenecke ein Trinkbrunnen steht

Wenn es von einem urbanen Gegenstand in Yerevan noch mehr gibt als Geldautomaten, dann sind es die Trinkbrunnen. Im Jahr 1968 hat Yerevan seinen 2750. Geburtstag gefeiert, zu diesem Anlass wurden in der ganzen Stadt 2.750 Trinkbrunnen aufgestellt. Viele von ihnen sind auch heute noch in Betrieb und gehören zu den mannigfaltigen Gründen, warum Yerevan gerade im Sommer so eine angenehme Stadt ist. Angefangen beim trockenen Klima, weshalb die Café-Betreiber im Hochsommer bisweilen die Gäste mit Sprühnebel erfrischen. Dazu kommen die kühlenden Parks und die breiten Straßen, so ausgerichtet, dass der Wind die Hitze nach Süden aus der Stadt hinaus weht. Und wenn das alles noch nicht reicht, ist der nächste Trinkbrunnen bestimmt nicht weit. An den großen Plätzen steht am Rand immer ein Brunnen bereit, je größer der Platz, umso größer auch der Brunnen. 

Auch wenn Yerevan mit seinen über 2.750 Trinkbrunnen der unangefochtene Spitzenreiter ist, in anderen armenischen Städten sorgen ebenfalls Brunnen für Erfrischung. Gyumri im Norden des Landes mit seiner schönen Altstadt aus der Zarenzeit (104. Grund) hat auch viele Pulpulak aufzuweisen. An einem sonnig-warmen Samstag im April laden meine Studentinnen meine armenische Kollegin und mich zu einem Ausflug dorthin ein. Ich kenne zwar Gyumri schon, aber zusammen mit so vielen kundigen Einheimischen lerne ich viel dazu. Meiner Kollegin und Freundin erzähle ich, dass ich eine kleine Fotoserie mit Trinkbrunnen begonnen habe, dazu gab es ja in Yerevan viel Gelegenheit. Zu den Brunnen in Gyumri berichtet sie mir, dass viele der Pulpulak hier Verstorbenen gedenken, gespendet von den Angehörigen. In diesem Fall ist der Name des Verstorbenen in die graue Basaltsäule eingemeißelt. Und auch die niedrige Höhe des Brunnens hat ihren Sinn, erklärt sie mir. Der Trinkende beugt sich damit nicht nur zum Wasser, sondern dankt mit seiner Verbeugung gleichzeitig dem Spender und gedenkt der Seele des Verstorbenen. Und solange das Wasser sprudelt, bleibt die Erinnerung an diese Person in den Herzen der Menschen lebendig.

Ein klein wenig stehen solche Pulpulak also in der gleichen Tradition wie die armenischen Chatschkars, den Kreuzsteinen, die ja bisweilen auch im Andenken an Verstorbene errichtet wurden (66. Grund) – und vielleicht sogar wie die geheimnisvollen, jahrtausendealten Drachensteine (67. Grund), die möglicherweise auch Teil eines Wasserkultes waren. 

Daher findet sich passenderweise ab und zu neben einer einsamen Kirche oder bei einer abgelegenen Kloster-Ruine ein Trinkbrunnen. Kein Weg und Steg weit und breit, nur Steine und wuchernde, bunte Brache-Pflanzen, nirgendwo ein Kiosk oder WC-Häuschen zu entdecken, aber ein sprudelnder Pulpulak neben einer Bank im Schatten, der Nukleus armenisch-touristischer Infrastruktur.